La temible cola del paro es más larga que nunca. Tanto, que ya alberga a casi 4,7 millones de personas, un 8,55% (370.100 personas) más que en 2009. A cierre del año pasado, y tras un complicado último trimestre, la tasa de desempleo alcanzó el 20,33% en España, según los datos de la Encuesta Pública de Empleo (EPA) ofrecidos ayer por el Instituto Nacional de Estadística.
Las cifras son aún peores en la Región, que se encuentra entre las tres comunidades de 'cola'. El paro subió en 25.200 personas en Murcia en 2010, un 15,60% respecto a 2009, con lo que el número total de desempleados se sitúa ya en 186.700 personas, y la tasa de paro aumentó hasta el 24,98%, casi cinco puntos más que la media nacional. O lo que es lo mismo, uno de cada cuatro murcianos está en el paro. Estas cifras colocan a la Región en la 'lista negra' de las tres regiones españolas con la mayor tasa de paro del país, sólo por detrás de Canarias (28,96%) y Andalucía (28,35%).
El porcentaje de parados es el más alto desde que se realiza la serie histórica, iniciada en 2001. Si se utilizan datos más antiguos, y por tanto no comparables de forma homogénea, ese nivel de desempleados no se veía desde el segundo trimestre de 1997, cuando se registró un 20,72%.
Una vez más, los jóvenes, los mayores de 55 años y los parados de larga duración resultan los grandes damnificados del deterioro que sufre el mercado laboral.
La tasa de paro masculino se sitúa en Murcia en el 25,48% al término de 2010, cinco puntos por encima de la media nacional entre los hombres (19,95%). Las mujeres parecen estar capeando mejor el temporal económico, ya que el desempleo femenino se sitúa en un 24,31%, aunque sigue estando tres puntos por encima de la media nacional.
Los datos son malos para la Región desde prácticamente todos los parámetros que se midan, aunque las cifras de creación de empleo ofrecen algo de luz. Entre octubre y diciembre de 2010 el volumen de desempleados aumentó en la Región en 9.400 personas, el 5,30% respecto al trimestre anterior, aunque destruyó 2.300 puestos de trabajo en el cuarto trimestre, un -0,41%. En el conjunto del ejercicio pasado se crearon 3.300 empleos, situándose la tasa interanual en el 0,59%. De esta forma, el número total de ocupados se situó en 560.600 personas a finales de 2010 en la Región.
El número de activos aumentó en 28.500 personas a lo largo del año, un 3,96% más, con lo que la población activa quedó constituida por 747.400 personas. En el cuarto trimestre del año pasado el volumen de activos aumentó en 7.100 personas, lo que representa un aumento del 0,96% en relación al trimestre anterior. Por lo que respecta a la tasa de actividad regional, alcanzó el 62,90%, casi tres puntos por encima de la media nacional.
Los datos de la Encuesta de Población Activa, que reflejan con mayor certeza el pulso del mercado laboral y sirven para comparar el sistema con el resto de países europeos, son peores que los ofrecidos por el Ministerio de Trabajo en base a la estadística del Servicio de Empleo Público de Empleo (el antiguo Inem).
